Parecia que o América-MG deixaria, pelo menos momentaneamente, a lanterna do Campeonato Brasileiro. Com um futebol envolvente e rápido, o time da casa abriu logo 2 a 0 no placar, com gols marcados por Gílson e André Dias. Ainda no primeiro tempo, o time teve chances de fazer mais, mas acabou parando no goleiro Felipe. Acomodado na etapa final, o time de Givanildo Oliveira permitiu a reação do Avaí que, após boas mexidas de Toninho Cecílio, conseguiu chegar ao empate nos 15 minutos finais, com gols de Willian e Cleverson. A falta de público também chamou a atenção na Arena do Jacaré, em Sete Lagoas. Foram apenas 734 pagantes, para uma renda de R$ 5.265,00. É o segundo pior público da competição - o menor é de 632 testemunhas, também em jogo do América-MG como mandante, contra o Coritiba, na 13ª rodada.

O empate deixa o Coelho na lanterna por mais uma rodada, agora com 18 pontos, com distância da 16ª posição de seis pontos. Mas a desvantagem pode aumentar com o complemento da rodada neste domingo. Do lado catarinense, apesar das circunstâncias do jogo, o Avaí não pode comemorar muito o ponto conquistado já que, com 21, permanece na 18ª posição na tabela.

Os dois times agora voltam a campo no domingo, dia 18. Às 16h (de Brasília), o Avaí recebe o Palmeiras, na Ressacada. Já o Coelho tem o clássico estadual contra o Cruzeiro, às 18h, mais uma vez na Arena do Jacaré.

Esse é o lanterna?

Com a corda no pescoço e jogando em casa, o Coelho se mandou para o ataque desde o início do jogo, contra o Avaí. Com o esquema 3-5-2 consolidado e com alas muito ofensivos, casos de Marcos Rocha, pela direita, e de Gílson, pela esquerda, deixaram o Leão acuado no campo de defesa, evitando o gol do jeito que dava.

Mas a disposição americana não demorou a ser premiada. Logo aos 8 minutos, André Dias tabelou com Gílson, que saiu numa boa pela esquerda do ataque. Mesmo sem jeito, o jogador canhoto bateu cruzado de direita e conseguiu mandar no cantinho de Felipe. Festa da minúscula torcida do Coelho presente ao estádio.

Sem forças para reagir e com os responsáveis pela criação, Lincoln e Pedro Ken, pouco inspirados, os catarinenses assistiam ao amplo domínio dos donos da casa. Com boa variação de jogadas pelos lados, o América-MG quase ampliou em jogada pela direita. Marcos Rocha chegou ao fundo e cruzou para trás, mas André Dias, livre, errou o alvo.

Mas o gol perdido não faria muita falta. Após sequência de escanteios venenosos cobrados por Amaral, saiu o segundo gol da partida. Micão subiu mais que a defesa na primeira trave, deu uma leve desviada na bola, que achou o pé esquerdo de André Dias, que na risca da pequena área escorou para o gol e ampliou o placar.

O jogo era corrido, com poucas faltas, mas enquanto o Avaí havia feito apenas três, o Coelho já tinha parado o jogo em oito oportunidades. Já no número de finalizações existia equilíbrio, nove contra sete. Mas cada equipe teve mais uma finalização ainda no primeiro tempo, que graças aos goleiros Neneca e Felipe não se transformaram em gol. Rafael Coelho deu belo giro dentro da área e parou no goleirão americano. Como resposta, Marcos Rocha invadiu a área pela direita, soltou um petardo, mas Felipe voou no ângulo para espalmar e deixar o placar em 2 a 0 na primeira etapa.

Comodismo castigado

Na volta do intervalo, Toninho Cecílio sacou o nulo Pedro Ken para a entrada de Batista. O primeiro tempo do meia foi tão ruim que o técnico preferiu substituí-lo por um volante, e assim, Róbson ganhou mais liberdade. Já Givanildo Oliveira teve que fazer uma substituição de ordem médica, já que Willian Rocha sentiu o músculo da coxa e deu lugar ao experiente Anderson.

A vantagem no placar, aliada ao pouco poderio ofensivo do Avaí, fez com que o América-MG se acomodasse na partida. Com exceção do meia Rodriguinho, que sempre criava boas jogadas, a partida nem de longe lembrava o movimentado primeiro tempo.
A esta altura, Toninho Cecílio tinha perdido a paciência com Rafael Coelho e mandado a campo o gringo Estrada, enquanto Givanildo sacou André Dias e colocou o veloz Léo, pensando em jogar nos contragolpes abusando da principal característica do novo atacante.

As mudanças feitas pelo técnico do Avaí fizeram com que o time tivesse mais presença de ataque. Estrada arriscava chutes que levavam muito perigo ao gol de Neneca. E com muito espaço em campo, o Leão conseguiu diminuir. Lincoln, na primeira jogada de um meia autêntico, recebeu na meia-lua e deu bola limpa para Willian dentro da área. O artilheiro não perdoou e na saída de Neneca diminui o placar.

E o empate não demorou a acontecer. Assustado com o gol sofrido, o Coelho parou de jogar e permitiu a igualdade. Após escanteio, Cleverson subiu livre na segunda trave, e mesmo sem ângulo conseguiu marcar de cabeça.
O empate desmoronou o time da casa, que por muito pouco não sofreu a virada do Avaí, que se mandou para o ataque com tudo. Mas o péssimo empate persistiu até o fim e complicu mais a vida dos dois times no Brasileirão.