Pergunta: existe um limite máximo para o crescimento humano? Por que uma geração fica mais alta do que a precedente?

Resposta: O problema em determinar o limite máximo teórico da altura humana preocupa tanto a engenharia genética quanto a humana, disse Rob DeSalle, diretor do Instituto Sackler de Genômica Comparada do Museu Americano de História Natural.

“A altura é uma característica genética muito complexa e é bastante influenciada pelo ambiente. Assim, dada a composição genética 'média’ de uma população para altura, determinar onde fica a discrepância é uma questão de conhecer melhor a genética. Se a conhecêssemos melhor, então talvez pudéssemos calcular os limites superiores e inferiores”.

“Também existe um problema de engenharia, como uma pessoa extremamente alta pode lhe dizer”, ele acrescentou. “Muitos distúrbios nas juntas e problemas ósseos acontecem nesses indivíduos e afetam muito menos as pessoas de altura média. Os problemas de engenharia no que tange a organismos e sua evolução não são resolvidos facilmente”.

Quanto à mudança geracional, “presume-se que indivíduos de duas gerações não serão geneticamente tão diferentes”. Segundo DeSalle, o que costuma acontecer “é a mudança do ambiente, especificamente da dieta”.

“Populações de imigrantes são suscetíveis a esse efeito”, conta o especialista. Assumir a dieta do país adotado costuma ter um efeito grande nas características físicas.